The Hole sous pression : retards de paiement, fermeture de l'antenne LA

L'enseigne new-yorkaise The Hole, fondée en 2010 par Kathy Grayson, traverse une période difficile. La galerie a confirmé la fermeture de son espace de West Hollywood, ouvert en 2022 dans le sillage de la croissance euphorique du marché. Plusieurs enquêtes parues dans la presse spécialisée — The Art Newspaper, ARTnews et Artforum — révèlent des retards de paiement répétés envers des artistes, des collaborateurs freelance et un bailleur new-yorkais. Un témoignage cité par The Art Newspaper fait état d'un travailleur freelance à qui près de 8 000 dollars étaient dus, soldés seulement en janvier 2025.

Un litige public sur le loyer de Tribeca

Côté immobilier, un dossier civil déposé devant la justice new-yorkaise indique que la galerie n'a plus réglé son loyer pour son espace de Tribeca, au 86 Walker Street, dont le montant mensuel avoisine 11 500 dollars. Le passif accumulé s'élèverait à environ 124 000 dollars. L'affaire a été classée discrètement après accord entre les parties, mais elle a rendu publique une situation jusqu'alors restée à bas bruit.

Kathy Grayson, contactée par plusieurs publications, a reconnu la difficulté sans en faire mystère : « Je suis ici depuis quinze ans, et après deux années exceptionnelles, les ventes ont nettement chuté à partir de fin 2023. C'est vrai pour tout notre segment, pas seulement pour nous. »

Une trajectoire emblématique

The Hole avait construit sa réputation sur la scène contemporaine de l'East Village, en défendant une génération d'artistes urbains et figuratifs. L'ouverture en 2022 d'un espace de grande taille à Los Angeles s'inscrivait dans une dynamique de croissance largement partagée à l'époque : pendant les années 2021 à 2023, de nombreuses galeries de taille moyenne avaient ouvert de nouvelles antennes pour répondre à une demande qui paraissait soutenue.

Le retournement a été brutal. Lorsque la cohorte d'acheteurs récents s'est faite plus prudente, ce sont les nouveaux espaces ouverts à crédit qui ont absorbé le choc en premier. Plusieurs sources qualifient le projet d'ouverture LA de « précipité », avec des structures internes insuffisamment dimensionnées pour absorber l'effort.

Un cas symptomatique du secteur galeriste

The Hole n'est pas isolée. Sur la même période, d'autres galeries de format intermédiaire — souvent celles qui avaient le plus rapidement absorbé la vague d'achats post-pandémie — ont annoncé fermetures d'antennes, restructurations d'équipe ou pivots vers des modèles à coûts fixes plus légers. Le rapport Art Basel & UBS de mars 2026 confirme la photographie : le segment des galeries situées entre 1 et 5 M$ de chiffre d'affaires annuel est celui qui subit la plus forte recomposition, coincé entre la résilience des très petites structures (souples) et la concentration accélérée du sommet.

Quelle suite pour The Hole ?

Kathy Grayson n'a pas annoncé de fermeture de l'espace de Tribeca, qui reste le cœur historique de la galerie. Plusieurs artistes du roster ont publiquement maintenu leur confiance. Le programme du printemps 2026 est tenu, avec un calendrier d'expositions resserré. La trajectoire des prochains mois servira de test grandeur nature à la résilience d'un modèle galeriste indépendant dans un marché où la part des très grandes structures continue de progresser.

Sources

• Overdue payments to artists, landlords and workers at a popular gallery reflect pressures squeezing the dealer sector — The Art Newspaper
• New York Gallery The Hole Sued Over Back Rent, Accused of Not Paying Artists and Workers — ARTnews
• The Hole Gallery Sued Over Unpaid Back Rent — Artforum
• The Hole rent case dropped after landlord alleged $60,000 owed — Urgent Matter